性知识，指的是对性的科学知识。

第一，性活动是一种自然现象，生理现象。性、生殖系统是人体整体的一个组成部分。这一系统与其它器官系统不同，要在生后十年才开始发育，再过十年成熟。在青春发育过程中，会出现一系列个体从未有的现象，例如女性的初次来月经，男性的初次遗精，男、女性都会逐渐萌发对异性的兴趣，也可能会出现性冲动，出现手淫，等等。由于缺乏有关性的知识，青少年们便可能陷入迷惑、恐惧、焦虑之中，也有可能处理不当，听性迷信。所以，应该在可能接受的范围内，向儿童、少年、青年们讲解生殖器官的构造和功能、青春发育的自然进程等生理卫生知识。

第二，性又是一种社会现象，是个体社会化的主要方面之一。婴儿出生后，马上就要被当成男性或女性加以养育，在三岁至五岁以前，一个是男性，还是女性，在社会心理上便已定型，很难改变。正是从父母、幼儿园、小学校，从社会接触中，一个接受了男性应该如何如何，女性应该如何如何，男女之间接触应如何的一套社会规范，形成了心理学上的“性别”差异，形成了社会学上的“性别角色”差异和性别角色行为。这一过程进行的好坏，对终生有很大的影响。所以，应该在可接受的范围内，向儿童、少年、青年们讲解有关性别差异，有关性道德等方面的知识。在全世界范围内已出现青春发育提前、婚前性行为和少女怀孕、未婚怀孕等问题，这方面的教育显得尤为重要。

第三，性教育是心身健康的需要。女性月经、怀孕、分娩，男性的遗精。两性的性生活，都有很多卫生方面的知识和需求需要知道。处理不当，本身就可以导致生殖系统的疾病发生。进一步看，性功能障碍（男性的早泄、阳萎等，女性的阴冷等）实际上是相当常见的疾患，而无知、恐惧、不应有的禁忌和观念上的误解等等，正是病因或发病的主要因素，或者说是决定性因素，这些因素还可导致某些“应激性疾病”和“心身疾病”的发生，也可加重躯体疾病。因此，良好的性教育，是预防和治疗多种性功能障碍，某些生殖系统和非生殖系统疾病的重要措施。

第四，性教育是防病治病的需要。生殖健康对人体健康息息相关，如对外生殖器注意清洁卫生可减少感染。两性发生性行为前后的卫生，分娩后围生期的生殖卫生。又如男性阴茎包皮过长的卫生、还有需不需要做包皮手，等等。由于社会存在有卖淫、吸毒不良行为和违法行为，防止性病，防止艾滋病，被性侵犯的自我保护和疾病的防范。良好的性生活不仅能满足人的生理和心理的需求，同时还可兴奋内分泌腺和神经介质的活动，消除抑郁症、烦恼等负性情绪。正常的性生活，可以激活精神、调节神经、改善睡眠、提高生命力。反之，纵欲、无节制地追求性欢乐，违背伦理道德的性行为，只能适得其反，甚至犯法。

第五，性教育为增进个人幸福、增进家庭幸福和稳定、增进社会稳定。性的问题，和其他的人体生理机能有别，不仅关系到一个人的一生，而且关系到婚姻，从而关系到家庭，又从而关系到社会。并不是任何婚姻关系，都能带来和谐的性生活，据国外的文献，实际上不和谐的发生率相当高。这种不和谐，可导致个人的不幸福，也可导致家庭的不稳定，从而也就会影响到社会。国内外的离婚研究都表明，实际上因为性生活不和谐而导致婚姻破裂的，占有相当的比例。性生活不和谐的原因很复杂，但是，缺乏足够的、科学的性教育，不能不说是重要原因之一。