心理热线中经常有来电者咨询惊恐发作时感到非常害怕的问题，担心会因惊恐发作而猝死，在这里给大家科普一下惊恐障碍的相关知识。
惊恐障碍又称为急性焦虑障碍。主要症状特点是反复出现的、突然发作的、不可预测的、强烈的惊恐体验，一般历时5-20分钟，伴濒死感或失控感。患者常体会到濒临灾难性结局的害怕和恐惧。发作时伴有很强烈的心脏和神经系统症状，让他们非常担忧，并且在持续一个月内对再次发作呈持续性焦虑和关注，害怕因发作产生不幸后果而不愿意外出，继而发展为场所恐惧症。
惊恐障碍的特点是发作的不可预测性和突然性，反应程度强烈，患者常体会到濒临灾难性结局的害怕和恐惧，而终止也迅速。其临床表现如下：
1、惊恐发作：突如其来的惊恐体验，伴濒死感或失控感，伴严重的自主神经功能紊乱症状，如胸闷、心动过速、心跳不规则，呼吸困难或过度换气、头痛、头晕、四肢麻木和感觉异常、出汗、肉跳、全身发抖或全身无力等。发作期间始终意识清晰，高度警觉。通常起病急骤、终止也迅速，一般历时5-20分钟，很少超过一小时。
2、预期焦虑：发作后的间歇期仍心有余悸，担心再发，惴惴不安，也可以出现一些自主神经活动亢进症状。
3、求助和回避：60%的患者由于担心发病时得不到帮助而产生回避行为，如不敢单独出门、不敢到人多热闹的场所，从而发展为广场恐惧症。
4、惊恐障碍患者常伴有抑郁症状。
5、有的患者可在数周内完全缓解，病期超过6个月者易进入慢性波动病程。
惊恐障碍的预防及治疗如何呢？
1、了解惊恐障碍的相关知识，做到早发现、早诊断、早治疗。
2、遵医嘱药物或（和）心理治疗。不擅自停药或减药，停药过快容易出现焦虑反跳、戒断症状或复发。
3、家属全程配合预防工作，积极参与观察患者的病情变化，督促就医、缓和患者情绪、提供心理支持。
4、松弛训练：呼吸训练法和肌肉放松法。惊恐发作患者有过度换气的症状，通过控制呼吸来缓解焦虑对于预防也同样适用。患者可每天练习2-3次，每次10-20分钟。肌肉放松法是使用肌肉控制来调节焦虑的一种疗法，即按照一定顺序对全身的肌群进行收缩和放松训练，先收缩局部肌肉7-10秒，使之紧张，然后放松10秒，依次进行，直至完成全身肌群的训练，建议每天1-2次。
5、锻炼：锻炼可以改善惊恐发作的症状严重程度和发作次数，定期锻炼可以减少惊恐发作的频度，预防复发。
6、安全行为：回避和分散注意力可以减轻患者对恐惧境遇的焦虑。如：与人聊天、打电话、散步、看电影或数数字等。
7、保持轻松愉快的心情，理智平和地工作和生活，可提高患者战胜疾病的信心，保持良好的社会功能。
所以，惊恐发作是急性焦虑障碍，一般情况下并不会导致猝死。当我们体验到惊恐发作的时候，需要到医院去做相关检查，排除身体器质性病变之后，医生会建议您到精神科就诊。
参考文献：中华医学会精神病学分会.焦虑障碍防治指南【M】.1版.北京：人民出版社，2013:82-114
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