当一个人有过多的压力和负面情绪时，需要寻找一些方法来宣泄和应对。青少年由于表达和处理情绪的能力尚未发展成熟，有可能用自残来减轻痛苦，把自残当成应对压力的方式。
自残的原因，常见的主要有以下几种：
为了获得快感
人的肉体受创时，脑部会分泌一种物质，叫“内啡肽”，可以让人产生一种短暂的欣快感。有些人尝到“甜头”后，会习惯性地自虐。
为了逃避惩罚或获得某些利益
为了逃避惩罚而进行的逃避性自残，例如，有的人可能借自残而拒绝承担一个学生应尽的义务。自残者身边通常不乏关心她(他)的人，通常习惯于以自残行为博取关心，甚至控制身边重要的人。
为了自我惩罚
对自己较无自信或容易自责的人，容易用自残来表达对自己的愤怒或惩罚自己的过失。父母对孩子要求过高、批评过多，可能会让孩子变得自卑，如果未来遭遇挫败，容易用自残来惩罚自己。
一时冲动
冲动时的“偏激”，也能导致自残。比如，赌气、反抗、发誓等。
外部压力
这种自残是被迫的，自残者并不愿意自残。例如，以肢体伤害为目的的赌博性履约。
惩罚失当
惩罚失当会使孩子认为她是“坏孩子”，容易伤及孩子的自尊和自信。相比之下，“利用后果”有时比一般惩罚效果更佳。例如，能帮孩子锻炼自律并帮助他们把自己看成“好人”。
心理干预：
1、正确运用惩罚。
惩罚与表扬相结合。例如，在问题中发现闪光点，该肯定肯定，该批评批评。
惩罚与指导相结合。例如，在没收手机，拔掉电脑的时候，要告诉孩子过早交男朋友，荒废学业可能引发的后果。
惩罚与规则相结合。例如，惩罚是为了帮助孩子建立规则意识，不是为了“出气”、“解恨”。
不要伤及孩子自尊。例如，不要辱骂、殴打。
“过犹不及”。例如，惩罚日常化、口头化，不仅会使孩子对惩罚的感受性大大下降，还会引发孩子的“超限逆反”。
2、与孩子建立良好的亲子关系。
良好的亲子关系是有效沟通的前提，如果和孩子的关系太紧张，家长的话语，可能就很难影响到孩子了。
3、通过改变环境来帮助孩子。例如，孩子因为“在家老挨骂，太压抑”，不愿意回家，家长想让孩子愿意回家，设法让家庭气氛宽松一些、友善一些就可以了。
4、注意矫正方式的多形态。例如，正面教育、榜样影响、行为矫正、自然后果法等。
5、积极寻找并利用孩子自身的心理资源。例如，精力体力充沛，可塑性强，自尊心强，渴望友谊和接纳等。
6、强化适当行为，削弱不适当行为。例如，针对孩子激烈的不良情绪和行为，不予理睬或让其目标不能达成，或许效果会更好一些。大声的批评，其实，也是一种关注，可能也会成为对不良情绪和行为的增益。另外，幽默一下，也是不错的办法。
7、协助孩子解决“问题”。很多心理问题是由现实问题引发的，解决了现实问题，心理问题也就迎刃而解了。在孩子需要我们时，如果我们能“该出手时就出手”，对夯实孩子的安全感和自信心可能很重要。
8、教给孩子遇到问题时运用健康、成熟的应对方式。例如，学会与人沟通，把自己心中的困惑、不满及时表达、宣泄出来，而非通过病态的自我戕害，来转移“痛苦感受”。