老年痴呆是一种疾病,指随着年龄的增长,在多种因素作用下,本已发育健全的大脑出现记忆、智能的严重衰退，而不是正常老化所应有的。
老年期痴呆的患病与年龄的增长成正比，部分患者有家族遗传史，文化程度较低者发病率较高，较常见的有阿尔茨海默病和血管性痴呆，其他如外伤、中枢感染、中毒、肿瘤等也可引起痴呆。
一、概念
痴呆是指较严重的持续的认知障碍，是一种综合症，是各种原因引起的脑器质性病变所致的记忆、智力和人格障碍，时常是进行性的发展，并因此而严重干扰其职业或社会功能，病变常不能恢复或不能完全恢复。
发病因素
老年痴呆是一种综合症，是老年人功能失调的一种表现，主要是脑组织器质性改变。我国传统医学认为 ：老年性痴呆多为年老体衰、肝肾亏虚、肾髓不能养髓益脑，致气血运行不周、五脏经络失于濡养。瘀血阻滞督脉，痰浊蒙闭脑窍，形成老年痴呆。现代医学有关国内外文献报道认为以下几种因素相关：（1）、一遗传因素；（2）、病毒感染、免疫功能障碍、铅中毒、胆碱能神经功能缺陷及环境等因素而发病。
二、临床表现
（1）、思维和记忆力衰退
早期表现为思维反应能力和判断能力下降、反应迟钝、思考困难、常识理解和智能下降、计算能力减退。进一步发展可导致记忆力明显障碍。
（2）、情绪和性格变异
由于年老体衰，各脏腑气、血、神等方面虚损而出现行为冲动、错构、虚构和幻觉。精神方面表现为表情呆板、急躁易怒、感情脆弱、生活散漫、不爱清洁、随地大小便等症状。
（3）、语言和躯体动作障碍
语言编写凌乱、迟缓不清或不连贯、语无伦次、答非所问、喃喃自语、