很多人将自己孩子展露灿烂笑容的照片贴在电冰箱门上，这么做能够让人心情舒畅、忘记烦恼。实际上，孩子的笑脸照片可能还有一个令人意想不到的作用：在看过照片之后，你会选择更为健康的食物。
另一项新研究显示，积极的情绪能够提高我们理解重点的能力。芝加哥大学的阿帕拉娜-拉布罗和佐治亚州大学的瓦内萨-帕特里克这样写道：“积极情绪会让人为了以后的幸福生活更加努力，让人进行更广泛、更灵活的思考同时对信息更为开放化。”
在第一项研究中，两位研究员让参与者阅读同样的声明稿并作出解释。每一份声明稿会附上一张笑脸或者愁眉苦脸的图片。“结果发现，笑脸图片对参与者在解释声明时产生积极影响，他们的解释水准更高同时也更为抽象化。”在随后的研究中，拉布罗和帕特里克又通过让参与者描述他们一生中最快乐和最不幸的日子，让他们产生积极或者消极情绪。在此之后，她们又拿出3份不同的调查问卷，以确定参与者抽象思维相对于具体思维的能力。所有3份问卷都显示，情绪积极的人思维方式更为抽象化。
两位研究员解释说，积极情绪允许人们在心理上选择“后撤”。她们在论文中写道：“这项研究证明，通过给出‘形势不错’的信号，积极情绪允许人们在心理上与实际情况拉开一段距离。”情绪积极的人不仅会制定更高的未来目标，并为实现这些目标更加努力地工作，同时还会在目标接近或者具体化时降低努力程度。