每到春运前后，经常会看到新闻媒体报道这样一些新闻，游客或者返乡民工，在火车以及长途汽车上出现毁物伤人，胡言乱语、哭笑无常等精神异常，有的甚至产生意外事故。究其原因都是发生了旅行性精神病。
旅行性精神病，指的是没有精神病史的人在旅行中突然出现精神错乱的现象。这在长途火车、航海、跨洲际航空飞行以及长途汽车旅行中，都曾经发生过。特别是在客流高峰期长时间乘坐长途火车硬座，由于车厢拥挤、通风不好、温度过高导致缺氧、缺水和睡眠缺乏，加上旅途中不小心被偷、有时与同伴走散，很容易导致这种问题的发生。患病的旅客会意识模糊不清、出现幻觉和妄想，觉得有个声音在命令他或者无中生有坚信别人要害他。然后会出现各种狂乱行为，比如大哭大笑、胡言乱语、烧钱撕钱、砸东西、跳车甚至杀人行凶，酿成命案。
一般来说，有精神病史的人，如患过精神分裂症、躁狂症或者抑郁症，由于旅行中的陌生环境、天气变化等因素，也可能会复发。了解旅途中可能会出现一些精神障碍的原因和处理方法，既可以帮助身边的人避免发作旅行性精神障碍，也保护了自己，很多旅行性精神病患者是有攻击性和伤害性的。
预防旅行性精神病，首先要选择合适的交通工具，尽量避免乘坐过于拥挤、没有通风设备的车船，带足食物和水。其次不要随身带大量现金等贵重物品，以免让自己的神经随时绷得紧紧的，睡觉也睡不好，万一丢了，财产损失除外，还会给心理造成巨大的打击。最后需要注意的是，由于这种病的特征是好好休息几天就会恢复正常，不会留下后遗症，因此，如果对自己或者身边的人潜在的旅行性精神病能及时发现，那将会大大降低造成伤害的可能性。当自己或身边的人出现烦躁不安、性格反常、胸闷、呼吸加快、哈欠连天、心烦欲呕、面色苍白、打冷战或面红耳赤、直冒冷汗等异样表现，应及时采取适当措施，如换换位置、起来活动一下、或到通风处呼吸新鲜空气、喝杯水、吃点水果或吃点安眠药睡上一觉。