如果问一个不善交际的人，“为什么不会交际”?多半会回答“没有口才”。他们以为只要有了流利、幽默的言辞就可以有效地与人交往了，因而不断在语言上下功夫。其实，这种看法是片面的。在日常生活中，我们常常可以见到这样的情形：
一位知识渊博、口才极佳的教授，尽管他可以滔滔不绝地讲一大通如何做人的道理，可总是打动不了他那凶暴的儿子，为什么呢?因为这位教授没有注意到：在他讲话中，其儿子嘴巴翘起，脸转向一旁，眼观他处，露出了厌烦、不屑一顾的神态。
因此，要有效与人交往，一方面是要具备很好的言语表达能力，另一方面也需要了解对方的姿态、眼神、手势、表情等非语言的信号。
英国心理学家在1970年曾做过一个实验，信号和非言语信号所代表的意义不一致时，人们相信的是非言语信号所代表的意义，而且非言语交际对交际的影响是语言的43倍。还有一些心理学家也发现，表情，所传递的信息在一次交往所传递的信息中，占到55% ，而言语仅占7%.
不善交际者在非言语交际上所存在的交际障碍有两点：一是对非言语信号的编码差，即不能用非言语信号(如眼神、躯体语言等)来很好地表达自己的感受，不会用非言语信号来辅助言语交际。
害羞的人即是典型的例子。害羞会使一个人尚未开口就心跳加快、脸发红，原本想好的话也会飞到九霄云外，更谈不上用眼神、姿态、手势来打动对方了。二是对非言语信号的译码差，即不能灵敏地感受到或了解对方非言语信号所代表的意义，前面提到的
柴斯特菲尔曾经说过：“在世界的知识中，最需要学习的就是如何洞察他人。”如果把交际中的语言比作是陆地，那些非言语信号就是海洋，海洋比陆地更广阔，更深远，更深奥，要想有效地与人交往就必须充分利用海洋的资源，就必须了解非言语的信号所代表的意义。
美国、英国、日本等国的学者曾对非言语交际进行了大量的研究，有的甚至编写了人体动作的词典。所有的研究都表明，非言语的信号都代表着一定的意义，掌握这些意义会增进双方的交往，使交际更有效。现将常用的非言语信号的意义介绍如下：
一、服装
服装是人类的第二皮肤。在人际交往中，首先映入眼帘的便是人的穿着了，而人的穿着打扮会反映出一个人的性格、风格和态度来。莫罗曾写过《为成功而打扮》的书。就服装而言，有以下几点值得交际者们注意：
1 穿着违反社会习俗的服装，乃是怀有强烈优越的表现。
2 穿比身体尺寸大一号的服装的人，表明其有很强的自我显示欲，好出风头。
3 非常爱穿华丽服装的人，具有强烈的自我显示欲和金钱欲，多半具有歇斯底里的性格。，
4 爱穿朴素服装的人，常缺乏主动性，遇事总是被动、怯懦。
5 热衷于穿流行服装的人，往往缺乏自信心，没有独特的个性，故要借流行的样式来掩饰自己的自卑和虚荣。
6 穿着朴素但对某部分的穿着却特别讲究的入，其存在着矛盾与冲突的心理，多半集自傲与自卑于一身。
7 突然改变服装的嗜好，表明其心情发生了突变。如一个平时穿着朴素的人，在失志后会一反常态，穿上华丽或流行的服装。
二、视线
眼睛是心灵的窗户，所谓“含情脉脉”、“暗送秋波”、“眼睛会说话”都表明，视线或眼神能表达一定的意义。在交际中要注意以下几点：
1 一旦被别人注视而将视线突然移开的人，大多怀相形见绌之感，有很强的自卑感。
2 对异性只看一眼就故意将视线移开的人，恰恰表明其渴望与异性交往。这是反向作用的表现。
3 无法将视线集中到对方身上，并很快收回视线的人，多半属于内向性格。
4 仰视对方怀尊敬或信任之意，俯视对方是有意要保持自己的尊严。
5 视线活动频繁且很有规则，表明其在思考。
6 听别人讲话时，一面点头，另一面却不将视线集中在谈话者身上，表明其对对方所谈的话题不感兴趣。
7 说话时，将视线集中在你身上的人，表明其渴望你的理解。
8 凡是目不转睛地注视对方，而不将视线离开的女性，其内心可能隐藏着什么秘密。
三、坐姿
坐的姿势可以说是千姿百态。典型常见的坐姿有以下几种：
1 坐得越近越亲密。谁都不会和自己不喜欢或不感兴趣的人坐在一起，而且相邻而坐比面对面地坐，意味着更亲密。心理专家曾在某大学的餐厅发现，恋爱的男女都是相邻而坐而不是相对而坐，尽管面对面的相对而坐便于交谈：但相邻而坐却意味着双方已融为一体。
2 在椅子上深坐且双手合在一起成尖塔状的人，表明其此时十分悠闲、安宁、信心十足。
3 在椅子上浅坐或坐在椅子的边沿并将双手搁在膝盖上的人，是表示对对方的恭敬，也表示对对方的话题感兴趣。
4 坐在房间的最里边并注视房间入口处的人，多半怀有强烈的权利欲。背对入口处或坐在边角位置上的人。一般较自卑。居中而坐则是有自信心的表现。
5 双手抱着脑袋而斜靠在沙发上的人，表明其对所谈话题已感厌烦。
四、握手
握手是见面打招呼的常见礼仪，握手也能反映出一个人的性格来。
1 用劲而有力地握住对方的手的人，具有主动、进取的性格特点，有一定的自信心。
2 无力握住对方的手的人，具有被动、脆弱的性格特点。
3 握手时手掌冒汗的人，大多数是由于情绪激动、内心失去平衡的紧张所致。