认知疗法是新近发展起来的一种心理治疗方法，它的主要着眼点，放在患者非功能性的认知问题上，意图通过改变患者对已、对人或对事的看法与态度来改变并改善所呈现的心理问题。
认知治疗(Cognitive Therapy)―帮助当事人去修正不切实际的信念，假设和自动化思维。因为这些都会影响他们的情绪和干扰生活功能。例如 ：一位唯一在地震中生存的当事人，可能会将家人的死因归咎于自己身上而产生强烈的罪恶感。因此，认知治疗的主要目标就是帮助当事人找出不合理的信念，并且去对抗它，进而采取更实际的想法和行动来平衡情绪。教导病患运动，可降低情绪迫力下的畏惧和过度关切身体症状。
在叙述事件阶段或者在行为暴露时，治疗师必须亲切地倾听来访者的陈述，倾听他们荒唐的想法。治疗师可以选择重点放在来访者的叙述上，改变他们原有想法以及重新建构事实和反应方式上。
认知疗法早期阶段重点在教导上，治疗师给予来访者一个可理解范围内的反应方式和表现出来的种种症状；再提供一个理解创伤后反应的模型，这也将进一步帮助来访者产生一种可选择的叙述方式。
利用治疗师点点滴滴搜集起来的信息作为出发点，去积极地探明来访者的消极、无意识的想法和信念，这些仍需要受到来访者自身的监控。
在认知行为治疗中,可采用许多认知干预技术和行为矫正技术,下面分别介绍.
（一）一些常用的认知技术
1.认识自动思维
在激发事件与消极情感反应之间存在着一些思想活动,可以是消极的自我陈述或是心理想象。例如,某患者看到狗便产生恐惧,在看到狗与巩惧反应之间他有一个想法是这狗会咬我,还可能有狗咬人的恐怖的想象。患者通常未意识到这部分习惯的思维活动,称为"自动思维"。治疗可用Ellis的ABC理论说明激发事件与反应之间有信念或思维活动B的影响作用,帮助患者认识自动思维的存在和影响。
2.列举认知歪曲
患者的心理或行为障碍与认知歪曲或错误密切相关,受其影响。向患者列举出认知歪曲,可以帮助他提高认知水平和矫正错误思想。下面是几种常见的认知歪曲。
主观臆想 缺乏根据,主观武断推测。如某患者某件工作未做好,便推想所有的同事会因此看不起她。
一叶障目 置总体前后关系和背景不顾,只看细节或一时的总是而做出结论。如某学生一次考试中有一题答不出,事后一心只想着未答的那道题,并感到这场考试全都失败了。
乱贴标签 即消极偏面地把自己或别人公式化。例如某一患者将孩子学习不好归于自己,并认为自己是个"坏母亲"。
非此即彼的绝对思想 认为不白即黑,不好即坏,不能容错误,要求十全十美。例如某位患者有一次考试未达到预定目标,便认为自己是个失败者,一切都完了。
3.改变极端的信念或原则
用现实的或理性的信念或原则替代极端或错误的信念原则。例如,某一极端的信念是:我应该并且一定要得到我想要的东西,这是我的权力,相应的更现实的自我陈述是:尽管我非常想得到某件东西,但我只是有权利去争取,并不意味着我一要得到或别人一定要给我才行。另一极端的信念是:如果我为某事努力工作,就应该获得成功。相应的现实的信念可以是:一个人无法保证事事都能成功,努力并不等于成功,而只是成功的一个条件。
4.检验假设
认识并矫正认识歪曲、错误思想的一个方法是检验支持和不支持某种错误假设的证据。例如,某一患者在受到挫折后,认为自己"一事无成"、"别人都看不起我"非常抑郁,实际上,他成功地做过很多事,大学毕业,并曾经是企业经理。检验假设这一过程不仅帮助患者认识事实,还能发现自己对事物的认识歪曲和消极偏面的态度。
5.积极的自我对话
此技术实施方法有二种,一种是要患者坚持每天回顾并发现自己的优点或长处并记录:另一种方法是要患者针对自己的消极思想,提出积极的想法,如下面例子所示:
消极想法 积极想法
我很愚蠢 我会聪明些的
我从不知道如何讲话 我能够思考一些总是并表述清楚
我没希望了 只要努力,我会改变的
我太软弱了 我会坚强起来的
6.三栏笔记法
前面介绍的一些方法可以通过此法实验,让患者在笔记上面画二条坚线分出三栏,左边一栏记录自动思维,中间一栏记录对自动思维的分析(认识歪曲),右边一栏记录理智的思维或对情况重新分析回答。下面是三栏笔记的例子。
自动思维 分析(认识歪曲) 理智的思维
我从末做过一件象样的事 概括过份 事实上我许多事都做得不错
儿子学习不好,这是我过错， 我是一个坏母亲 乱替标签 我孩子学习不好并非一定是当母亲的过错,他自己的努力, 老师的帮助都有影响。
我身体不好，我没有用了。 一叶障目 身体不好只是暂时的，经过治疗和锻炼是会好转的。
三栏笔记法常作为患者的家庭作业。
（二）一些常用的行为技术
7.等级任务安排
应用化整为零的策略,让患者循序渐进,逐步完成若干力所能及的小任务,最后实现完成大任务的目的。例如,有一老太太,一直想整理贮藏室,但一想到任务艰难便畏难而退了。在治疗者指导建议下,她将清理工作分十次进行,每次只清理1-2个箱子,这样,她不再感到畏难和力不从心。
8.日常活动计划
治疗者与患者协商合作,安排一些患者能完成的活动,每天每小时都有计划和任务。活动的难度和要求随患者的能力和心情改善而提高。这项技术既可帮助患者的效利用,心里踏实,又可改变患者的心境。
9.掌握和愉快评估技术
此法常与日常活动坟划结合应用,让患者填写日常活动记录,在记录旁加上两栏评定,一栏为掌握或困难程度评分(为0-5分,0表示容易,5表示难度最大);另一栏为愉快程度评分(0-5级评分,0表示无愉快可言,5表示非常愉快)。通过评定,多数患者可以发现自己的兴趣和成功方面以及愉快而有趣的活动,同时还可起到检验认知歪曲的作用,如某患者认为自己什么都不行,作不了任何事，或者作了也不会有意义。通过评估，他认识到自己还是能作一些事,作了以后也有愉快和轻松感，并觉得有些意义。
10.教练技术
即治疗者为患者提供指导,反馈和阳性强化,帮助患者分析问题,发现问题,当他有困难时给予鼓励,有进步时给予强化。
11.其它
包括指导发现问题，自我提问法，利敝分析法，改变期望水平,自信心训练，脱敏、示范等