艾滋病恐惧症（获得性免疫功能缺陷综合恐惧症）俗称恐艾症，是一种对艾滋病的强烈恐惧，并伴随焦虑、抑郁、强迫、疑病等多种心理症状和行为异常的心理障碍。不少患者认为自己的身体不适就是感染了艾滋病病毒，反复拨打热线电话咨询，或者反复去做艾滋病抗体检测，对阴性结果有持怀疑态度，总认为检测不准确或现有试剂检测不出来自己的病毒等。
不久前，广州白云心理医院接诊了一位典型的“恐艾症”患者小王，有一段时间小王几乎每天都来看心理门诊，如祥林嫂一般，一遍遍向医生重复他的经过。小王是从宁夏来广州出差的业务员，在一次用了安全套的婚外性行为后，发现了生殖器部位的异样，并且自认为有低烧等。在网上看了有关介绍后，认为自己感染了阴性艾滋病。性格由开朗变得暴躁孤僻，开始逃避所有的朋友。把自己封闭起来，怀疑钞票、饭店和门锁、甚至空气都充满艾滋病病毒，每天不停地用消毒水清洗生殖器；手上一个小小的伤口也要无数次地消毒，造成伤口的无法愈合；整天无精打采不愿意工作也不敢回家，甚至想到自杀，那情景让人觉得：“恐艾症”比得了艾滋病更可怕！
接诊医生介绍说，从目前接触的“恐艾症”患者看来，大部分都有过不洁性交、吸毒等高危行为，而且多半具有一定的文化水平。他们也善于在网络上、现实中寻找解答，却依然对艾滋病的防治知识一知半解。其实，艾滋病病毒的感染确实与吸毒、不洁性生活史等行为有关，有过这类高危行为的人就会在心理上产生恐惧感，害怕自己感染了艾滋病。同时，艾滋病急性感染的初期症状类似感冒引起的发烧、头痛、淋巴结肿大，而“恐艾症”患者就会把本来是感冒引起的一些症状当成感染了艾滋病毒。
根据真正诊断艾滋病的标准，感染上艾滋病病毒的人，全部都会出现抗体阳性。虽然目前研究发现，抗体阳性出现的时间有一段“空窗期”，但有过高危行为之后3个月内检测不到抗体阳性可基本排除感染的可能性，6个月之后仍为阴性便可100％排除。
“尽管如此，仍有一大批高危行为已经过去几年的人，仍然活在对艾滋病的恐惧和害怕中。”接诊医生说。
应对“恐艾症”我们该做什么？
面对这一人群，专家认为，心理疏导是最重要的。艾滋病恐惧症者大多有过高危行为，这些行为确实会使艾滋病感染的机会大大增加。另一方面，由于这种行为是社会道德规范所不容许的，因而在内心深处，他们经常感受到道德的谴责和社会的压力，产生矛盾感、羞耻感、负罪感。加之对艾滋病知识的一知半解，因而夸大艾滋病的传染性，把一些艾滋病症状与自己的感觉一一对号入座，使自己陷入深深的恐惧当中。一些心理素质差的人更容易患艾滋病恐惧症。这种病症也反映出了他们的性格缺陷。面对这一群体，要给予他们更多的关爱，帮助他们摆脱艾滋病恐惧症的阴影。
“恐艾症”的心理干预
“恐艾症”表现为与现实不相称的担忧并表现为社会行为的紊乱，心理干预先是给他做心理治疗，再适时开些抗焦虑药，用以缓解、排除内心的疑虑，进而帮助来访者澄清情绪困扰，质询患者认知偏差，帮助其客观评估自身状况（包括风险水平、躯体症状、情绪与行为冲突等），学习有效管理情绪，恢复社会功能。